नेपाल में आए विनाशकारी बाढ़ के कारण कम से कम 157 लोगों की मौत हो गई है और सैकड़ों लोग लापता हैं। कोलंबिया विश्वविद्यालय के भू-भौतिकीविद् गोरान एकस्ट्रॉम के अनुसार, हिमालय में हुए एक विशाल भूस्खलन ने इस आपदा को जन्म दिया। यह घटना इतनी तीव्र थी कि वैश्विक भूकंपमापी यंत्रों पर इसने 5.2 तीव्रता के भूकंप के झटके दर्ज किए। भूस्खलन के कारण एक बड़ा ग्लेशियर टूट गया, जिससे बर्फ, मलबे और पानी का सैलाब घाटी में नीचे की ओर बह निकला।
विशेषज्ञों का अनुमान है कि बाढ़ का पानी 160 फीट की ऊंचाई तक पहुंच गया था और यह लगभग 44 मील प्रति घंटे की रफ्तार से आगे बढ़ा। चट्टानों के गिरने से उत्पन्न अत्यधिक ऊर्जा ने ग्लेशियर को पिघला दिया, जिससे पानी की मात्रा और बढ़ गई। शोधकर्ताओं का कहना है कि हालांकि ऐसी घटनाएं प्राकृतिक रूप से होती हैं, लेकिन जलवायु परिवर्तन ग्लेशियरों के पिघलने की गति को तेज कर रहा है और भूस्खलन की आवृत्ति को बढ़ा रहा है।
बुधवार शाम तक स्थानीय अधिकारियों ने 75 लोगों के घायल होने की पुष्टि की है। नेपाल पर्यटन बोर्ड के अनुसार, 384 लोग अभी भी लापता हैं, जिनमें 93 नेपाली और 291 विदेशी नागरिक शामिल हैं। लापता विदेशियों में कम से कम 47 अमेरिकी पर्यटक भी हैं। प्रभावित क्षेत्रों में बचाव और राहत कार्य अभी भी जारी हैं।
