டெக்சாஸில் உள்ள ஸ்டார்பேஸ் தளத்தில், ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனம் தனது ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட் பூஸ்டரை இயந்திரக் கரங்கள் மூலம் வெற்றிகரமாகப் பிடித்து முக்கிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது. வளிமண்டலத்திற்குள் மீண்டும் நுழைந்த ராக்கெட், 'சாப்ஸ்டிக்' என்று அழைக்கப்படும் இயந்திரக் கரங்களுக்கு இடையே துல்லியமாக வந்து இறங்கியது. முழுமையாக மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய ராக்கெட் அமைப்பை உருவாக்குவதற்கான முயற்சியில் இது ஒரு முக்கிய முன்னேற்றமாகும். இந்தத் தொழில்நுட்ப வெற்றி, விண்வெளிப் பயணங்களுக்கான செலவைக் குறைப்பதோடு, எதிர்கால ஏவுதல்களின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்க உதவும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
உலகின் சக்திவாய்ந்த ராக்கெட் அமைப்பின் 15-வது சோதனை ஓட்டத்தின்போது இந்த மீட்பு நடவடிக்கை மேற்கொள்ளப்பட்டது. இதற்கு முன்பே பூஸ்டர்களை ஸ்பேஸ் எக்ஸ் மீட்டிருந்தாலும், ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டின் அதிக உயரம் மற்றும் வேகம் காரணமாக இந்த முறை மிகவும் சவாலானதாக இருந்தது. இந்த சாதனையை விண்வெளிப் பயணத்தின் 'புனிதக் கோப்பை' (Holy Grail) என்று வர்ணித்த ஸ்பேஸ் எக்ஸ் செய்தித் தொடர்பாளர் டான் ஹூட், இது எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்களின் சாத்தியக்கூறுகளை அடிப்படையிலேயே மாற்றியமைக்கும் என்று குறிப்பிட்டார்.
நாசாவின் ஜாரெட் ஐசக்மேன் உள்ளிட்ட விண்வெளித் துறை நிபுணர்கள் இந்தச் சாதனையைப் பாராட்டியுள்ளனர். செயற்கைக்கோள்கள், தரவு மையங்களை ஏவுவதற்கும், எதிர்காலத்தில் மனிதர்களை நிலவு மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்திற்கு அழைத்துச் செல்வதற்கும் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டை ஒரு முக்கிய கருவியாக எலான் மஸ்க் கருதுகிறார். இந்த வெற்றி கிடைத்திருந்தாலும், சுற்றுப்பாதையில் எரிபொருள் பரிமாற்றம் மற்றும் சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டரை மீட்கும் செயல்முறையை மேம்படுத்துவது போன்ற பொறியியல் சவால்களைத் தொடர்ந்து எதிர்கொண்டு வருவதாக அந்நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.
