இந்தியாவின் புந்தேல்கண்ட் பிராந்தியத்தில் நிலவும் கடும் வறட்சி மற்றும் 48 டிகிரி செல்சியஸ் வரை உயரும் கோடைக்கால வெப்பம் காரணமாக நிலத்தடி நீர் ஆதாரங்கள் குறைந்துள்ளன. ஜலான் மாவட்டம் உள்ளிட்ட பகுதிகளில் வசிக்கும் தலித் குடும்பங்களுக்கு, இந்த தண்ணீர் தட்டுப்பாடு சாதிய பாகுபாட்டாலும் மேலும் தீவிரமடைந்துள்ளது. கிராமங்களில் உள்ள பொதுவான கைபம்புகளைப் பயன்படுத்துவதில் தலித் மக்களுக்குக் கடும் கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்படுவதாகப் புகார்கள் எழுந்துள்ளன.
தலித் மக்கள் தண்ணீர் எடுப்பதற்கு முன்னதாக ஆதிக்க சாதியினர் தங்களது தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்துகொள்ள நீண்ட நேரம் காத்திருக்க வேண்டிய சூழல் நிலவுகிறது. மேலும், தலித் மக்கள் தண்ணீர் எடுத்த பிறகு கைபம்புகள் சடங்கு ரீதியாகச் சுத்தம் செய்யப்படுவதாகவும் அவர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். தலித் கண்ணியம் மற்றும் நீதி மையம் வெளியிட்ட அறிக்கையின்படி, 2025-ஆம் ஆண்டில் இப்பகுதியில் 113 சாதிய வன்கொடுமை வழக்குகள் பதிவாகியுள்ளன. கோடைக்காலங்களில் தண்ணீர் எடுப்பது தொடர்பான மோதல்களே இதற்கு முக்கியக் காரணமாகக் கூறப்படுகிறது. பார்மி தேவி என்ற பெண், மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு கைபம்பு அருகே ஏற்பட்ட மோதலில் தான் தாக்கப்பட்டதாகத் தெரிவித்துள்ளார்; ஆனால், இந்த வழக்கில் இதுவரை எவரும் கைது செய்யப்படவில்லை.
இந்தக் குற்றச்சாட்டுகளை உள்ளூர் அதிகாரிகளும், ஆதிக்க சாதியினரும் மறுத்துள்ளனர். தண்ணீர் விநியோகத்தில் சாதிய பாகுபாடு இல்லை என்றும், தட்டுப்பாடு குறித்த தகவல்கள் மிகைப்படுத்தப்பட்டவை என்றும் அவர்கள் வாதிடுகின்றனர். ஜல் ஜீவன் மிஷன் போன்ற அரசுத் திட்டங்கள் மூலம் நீர் உள்கட்டமைப்பு மேம்படுத்தப்பட்டாலும், காலநிலை மாற்றம் சமூக ஏற்றத்தாழ்வுகளை மேலும் தீவிரப்படுத்துவதாக ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
